La ambivalencia de Ralph Gibson
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Ralph Gibson se fue a vivir en 1969 a Nueva York. «Me mudé al Hotel Chelsea. Yo venía de San Francisco. No tenía nada, excepto tres Leica, dos de los cuales estaban en una casa de empeño…. Debía varios meses de alquiler. Sin embargo, en menos de dos años, todo cambió. La publicación de un libro muy original titulado El sonámbulo lo puso en órbita en el mundo del arte. Ralph Gibson se convirtió en una estrella reconocida que ha publicado más de 40 libros.
-En mi vida, he tomado dos decisiones importantes. Cuando tenía 18 años, cuando estaba en la marina, decidí que sería fotógrafo, como si fuera una vocación. A los 30 años decidí que no haría fotografía comercial, reportaje o enseñanza. Después de unos meses, dejé la agencia Magnum. No era lo que quería hacer.
Minimiza inmediatamente el espacio y el papel del equipo para limitarse al uso casi exclusivo de la pequeña cámara Leica. «Este instrumento puede hacer cualquier cosa. La debilidad no está en él, sino en mí. Hoy, por supuesto, no me arrepiento de esta elección de partida», dice con una enorme carcajada.
-Si preguntaras en la calle qué piensa la gente sobre la ambivalencia, estoy seguro de que la mayoría la consideraría una debilidad. Hay que saber decidir, dirían. Pero el artista siempre está sumido en la ambivalencia. ¿Qué es bueno y qué no lo es? Un fotógrafo es alguien que decide decidir. Y para mí, el valor de una de sus fotografías se mide por su duración. ¿Cuánto tiempo durará frente a mí, colgado de una pared? Detrás de la estación de Saint-Lazarre, la famosa foto de Cartier-Bresson tiene más de 80 años. Y todavía se mantiene! La Mona Lisa sigue produciendo el mismo efecto…. Lo que me interesa es la permanencia de las fuerzas y los hechos. He tenido una litografía de Cy Twombly en mi pared durante 30 años. He tenido muchas otras cosas en mis paredes también, pero un día llegaré al final de la capacidad de estas obras para hacerme pensar
Ralph Gibson fue asistente de Dorothea Lange, conocida por su imagen icónica de los efectos de la crisis económica, en la que una mujer con una cara sombría y preocupada sostiene a dos niños desaliñados y manchados.
-Sus negativos eran técnicamente muy malos. El de su foto más famosa es un desastre! Sus negativos estaban mal expuestos, mal desarrollados. ¡Fue terrible! ¡Pero qué cuadros! Aprendí de ella que la técnica no lo es todo.
-Un día, enseñó sus fotos a Dorothea Lange https://es.wikipedia.org/wiki/Dorothea_Lange. «Ella me dijo: Veo que tu trabajo no tiene sentido». Ella tenía razón. Muchos fotógrafos operan de esta manera, al azar, como si fueran testigos de los accidentes de la vida. Por lo general, no sirve de mucho. Dorothea me hizo comprender que era necesario tener una dirección, tender hacia algo, tener proyectos precisos y luego ver lo que puede suceder al azar a lo largo del camino…. En resumen, ella me dio las claves de toda mi carrera.
También trabajó con Robert Frank .https://es.wikipedia.org/wiki/Robert_Frank
-¡Pobre Robert! Ya tiene más de 90 años y la gente que lo ve le sigue diciendo: «Me encanta tu libro The American, mientras que ha dedicado la mayor parte de su vida al cine y a otras cosas. Todavía estamos atormentados por su trabajo de juventud. No somos nada con o sin él. ¡Es un pacto fáustico! Pero la vida de un artista no termina ahí.
El padre de Ralph Gibson era asistente de Alfred Hitchcock. Nacido en 1939, Gibson actuará en algunas películas como actor-niño.
-A finales de la década de 1940, Hollywood no era como hoy. Podría ir en bicicleta a los estudios. Los guardias de seguridad me dejaban entrar sin hacer preguntas. Admiraba las luces de mercurio, especialmente las de Orson Welles, que eran muy potentes.
Los muy apretados marcos de testigos de los decorados cinematográficos de Hollywood dejaron una profunda huella en su imaginación que influiría en su estilo como fotógrafo. Sus fotos en blanco y negro con marcos cuidadosamente enmarcados son muy formalistas.
-Me pregunto para cada foto si es parte del proyecto que estoy dirigiendo y si expresa mi estado particular, lo que hay dentro de mí. En cierta medida, la fotografía, en mi opinión, tiene una conexión con la realidad. La realidad es a la fotografía lo que la melodía es a la música. Estoy en el límite de la abstracción en la música.
Gibson añade que la fotografía está naturalmente a poca distancia de los escritores. Gran amante de la literatura francesa, especialmente de Marguerite Duras, de la que era amigo, Gibson sigue siendo un lector atento al que le gusta hablar de libros.
-Un escritor es un pensador. Rastrea sus ideas y las recuerda por escrito. Yo diría que es el mismo nivel de conciencia que habita en la fotografía. Un hombre se siente determinado por su percepción de la realidad. Consecuentemente, cómo nos sentimos determina lo que vemos. Aquí o en otro lugar, por lo tanto, tiendo a producir fotografías que se parecen porque se parecen a mí.
