El Santo Grial de la iluminación gótica en toda su majestuosidad. Del 7 de junio hasta el 5 de octubre de 2025. Palacio de Chantilly. París

Foto de Muriel Vautrin

 

Las Très Riches Heures del duque de Berry es el manuscrito más famoso del mundo. Descrito como la «Mona Lisa» de los manuscritos, esta colección de oficios y oraciones personalizadas para el duque de Berry, hermano del rey Carlos V, da testimonio de la pompa y el refinamiento artístico de la Baja Edad Media se expone desde el pasado 7 de junio y hasta el 5 de octubre en el Palacio de Chantilly, París.

 

 

Realizado a lo largo del siglo XV, este libro excepcional cuenta entre sus iluminadores con los hermanos Limbourg, eminentes artistas vinculados a la corte de Borgoña y luego de Berry, que revolucionaron la historia del arte. Compuestas por 121 miniaturas, las Très Riches Heures nos cautivan con sus representaciones de castillos históricos, escenas principescas y el trabajo en el campo jalonado por las estaciones que configuraron nuestro imaginario de la Edad Media.

 

 

Con motivo de la restauración de esta obra maestra, que sólo ha sido expuesta al público en dos ocasiones desde finales del siglo XIX, una gran exposición internacional, con cerca de 150 piezas procedentes de todo el mundo, permitirá descubrir cada etapa de la creación de las Tres Ricas Horas a lo largo de casi un siglo, y explicar por qué el manuscrito sigue siendo tan popular hoy en día.

 

 

La exposición se centra especialmente en la figura de Jean de Berry, su suntuoso mecenazgo y su gusto por los libros. Por primera vez desde la muerte del príncipe en 1416, se reúnen en un mismo lugar todos sus libros de horas que se conocen en la actualidad. Manuscritos, esculturas, pinturas y preciosos objetos de arte ofrecen una visión completa del contexto en el que se crearon y distribuyeron las obras más ambiciosas del duque.

 

 

La historia de un descubrimiento gradual

En diciembre de 1855 reapareció en Génova un manuscrito que había pertenecido al duque Jean de Berry (1340-1416). Llamó la atención de Henri d’Orléans, duque de Aumale (1822-1897), que reconoció su carácter excepcional, lo compró inmediatamente y comenzó a estudiarlo con los mejores eruditos de la época.

Las Très Riches Heures eran, como se las conocía a principios del siglo XV, un libro de oraciones excepcional encargado hacia 1411 por el duque Jean I de Berry, hermano del rey Carlos V, a tres jóvenes artistas de talento de Nimega, los hermanos Paul, Jean y Herman de Limbourg. Eran sobrinos del pintor Jean Malouel (c. 1370-1415) y se rodearon de los mejores copistas y ornamentalistas. Tanto el comisario como los pintores murieron en 1416, dejando el manuscrito inacabado.

A lo largo del siglo XV, sucesivos iluminadores completaron el manuscrito, entre ellos Barthélémy d’Eyck hacia 1440 para la familia real, y Jean Colombe hacia 1485 para Carlos I de Saboya, que a su vez heredó el libro. En esta joya, convertida en «libro catedralicio» sin perder su unidad, afloran poco a poco múltiples influencias flamencas, francesas, italianas, orientales y antiguas.

Desde su instalación en Chantilly y las primeras reproducciones iniciadas por el duque de Aumale, el libro adquirió fama mundial, convirtiéndose en un icono de la Edad Media. Sigue conformando en el imaginario colectivo una imagen poética e ideal de la Edad Media.

 

 

Las Très Riches Heures como nunca antes se habían visto

La restauración de las Tres Ricas Horas ha permitido mostrar las 12 primeras hojas del manuscrito sin encuadernar. Se trata de las 6 hojas dobles que contienen el calendario, que se expondrán en vertical y podrán leerse por ambas caras. En el centro de la exposición, los restauradores fabricarán cajas climáticas especiales para cada bifeauillet con el fin de proteger las páginas no encuadernadas.

En el centro de la exposición, el manuscrito se presentará en una vitrina especial. El libro se abrirá por una doble página que se cambiará periódicamente. Un calendario detallado de los cambios de página mostrará, mes a mes, los folios expuestos. Los visitantes también podrán consultar todo el libro a través de dos flip-boards digitales y un facsímil en papel que se ofrecerá para hojear.

 

Consultar el manuscrito en ligne.

 

El hombre zodiacal, las escenas de la vida campesina en la nieve, la siembra, la cosecha, los castillos de Disney, las bellas damas de antaño, los bordes de acanto y las flores de columbina… todos los hemos vislumbrado, en los Lagarde et Michard de la Edad Media, en álbumes, en platós de cine; pero nunca hemos tenido la oportunidad de admirarlos en persona. Es ahora o nunca. Desencuadernados temporalmente en el marco de una campaña de restauración dirigida por el taller Coralie Barbe, los bifeuillets del calendario se exponen en elegantes cajas de presentación.

Piadoso y sabio mecenas, el duque de Berry encargó las Très Riches Heures a los hermanos Limbourg (originarios de Nimega) en 1411, en plena Guerra de los Cien Años y en plena pugna entre armagnacs y borgoñones. A mediados de siglo, Barthélémy d’Eyck completó cinco hojas del calendario. Jean Colombe terminó el manuscrito en Bourges en 1485. 206 folios, 66 grandes composiciones, 65 cuartos de página, perícopas de los Evangelios, las Horas de la Virgen, el Oficio de Difuntos… las Très Riches Heures son algo más que un calendario de cuento. Tres maestros que compiten en refinamiento han producido una obra maestra absoluta, un «libro del mundo» con fuentes de inspiración nórdicas e italianas. (Texto de los organizadores)

 

 

 

Situado en el corazón del valle de Nonette, a unos 50 kilómetros al norte de París, el Castillo de Chantilly es una de las joyas del patrimonio francés, fruto de la voluntad de un hombre de destino excepcional: Enrique de Orleans, duque de Aumale, hijo del último rey de los franceses, Luis Felipe. El príncipe, considerado el mayor coleccionista de su época, hizo de Chantilly el escenario de sus innumerables obras maestras y preciosos manuscritos. El castillo ha sobrevivido al paso de los siglos gracias a su donación en 1886 al Instituto de Francia, que lo ha conservado a lo largo del tiempo, poniendo en valor sus inestimables tesoros.