Ni paraíso ni infierno, Marc David Baer reescribe la historia judeomusulmana. «Hijos de Abraham. Historia de la relación entre judíos y musulmanes», de Marc David Baer (Desperta Ferro Ediciones, 2026)
Cuando se habla de judíos y musulmanes, casi siempre se habla de Israel y Palestina. Marc David Baer, profesor de Historia Internacional en la London School of Economics y especialista en el Imperio Otomano, parte de esa constatación y propone ampliar el plano a catorce siglos de Historia, desde la Arabia de Mahoma hasta el presente en su libro «Hijos de Abraham. Historia de la relación entre judíos y musulmanes», (Desperta Ferro Ediciones, 2026). Lo hace con una tesis que le sirve de eje y que viene a decir que la historia de ambas comunidades ha sido secuestrada por dos relatos igual de cómodos y falsos. Uno es el de la utopía interconfesional de las edades de oro, y el otro, el de una enemistad eterna e inevitable.
Para Baer, ambas narraciones se han afilado sobre todo desde 1948. Quien critica al sionismo tiende a idealizar un pasado de armonía arruinado por la creación del Estado de Israel. Quien defiende a Israel como refugio necesario tiende a pintar un pasado de persecución ininterrumpida. El autor sostiene que los dos relatos comparten la misma conclusión pesimista de que no hay arreglo posible. Frente a ellos, Baer plantea que el hecho histórico documentado es más incómodo e interesante.
Ese hecho es la «dhimma», el pacto de protección que garantizaba a judíos y cristianos autonomía comunitaria y seguridad a cambio de un impuesto y de una posición jurídica subordinada. Baer insiste en que la tolerancia premoderna no significaba igualar, y en que ningún lector actual desearía volver a una sociedad construida sobre la jerarquía y la diferenciación. Pero tampoco acepta que solo fuera una mera opresión. Ese marco permitió a los judíos vivir bajo dominio musulmán durante siglos, escribir en árabe, traducir a los griegos, comerciar desde Túnez hasta la India y, en ocasiones, ascender a visires, para después caer cuando los musulmanes percibían que se violaba el orden jerárquico.
El libro se se divide en nueve capítulos entre una parte premoderna y otra contemporánea. La primera repasa la simbiosis religiosa y los pactos de protección, el singular reino judío-turco de Jazaria, el al-Ándalus de filósofos y poetas, el Imperio Otomano y Marruecos como «musulmanes salvadores». La segunda aborda el impacto del colonialismo europeo, el nazismo, el sionismo y la creación del Estado de Israel, el mundo posterior a 1948 y la situación actual.
Baer desmonta la leyenda, repetida hasta hoy, de que el sultán del Imperio otomano entre 1481 y 1512, Bayaceto II, envió barcos a España para recoger a los judíos expulsados, recordando que los otomanos y el imperio español estaban en guerra. Explica que las crónicas judías del siglo XVI leían a los sultanes en clave mesiánica, como instrumentos del plan divino destinado al pueblo judío, y no como agradecimiento a un buen trato. Y no esquiva los episodios como la ruptura de Mahoma con las tribus judías de Medina, la matanza de Granada en 1066 o los disturbios de Bagdad en 1941.
Sostiene que en los siglo XIX y XX las potencias coloniales favorecieron a los judíos frente a los musulmanes, como en la Argelia francesa, y que esa nueva correlación de fuerzas quebró un equilibrio secular. También reconoce el peso de la propaganda interesada, por ejemplo, que Netanyahu atribuyó falsamente al muftí de Jerusalén la idea del exterminio, sin dejar de documentar la colaboración de al-Husseini con el régimen nazi. No elude la crítica a los actores contemporáneos, desde la carta fundacional de Hamás hasta el uso político de la Biblia por parte del primer ministro israelí.
La ciudad de Gaza en la actualidad
Baer escribe con la voz de quien ha pasado treinta años estudiando esta parte de la Historia y que decidió escribir el libro tras el 7 de octubre de 2023 y la destrucción de Gaza. Esa implicación explica su tono moral y le da fuerza, pero también obliga a leer con atención. Alguna formulación del autor, como su valoración crítica de la política israelí hacia las comunidades árabes, pertenece más al terreno del juicio político que al de la historia, y habrá lectores que no estén de acuerdo.
Quien busque un libro cómodo, que absuelva a un bando o a otro, no lo encontrará. La imagen final que propone no es la de unos hermanos que esperan que el padre les imponga la paz, o el de una pareja de adultos que, casados o divorciados, se deben al menos el respeto después de tantos años de convivencia. Esa idea de que los vínculos «de miel y cebolla», según un proverbio sefardí y palestino citado por el autor, no obligan a escribir la historia ni con tinta roja ni con tinta dorada, resume bien el espíritu de libro.
En cualquier caso, «Hijos de Abraham» se presenta como una obra de divulgación seria, con ambición de síntesis, fuentes en múltiples lenguas y una vocación clara de intervenir en el debate público. La propuesta es oportuna porque devuelve la complejidad a una historia que se emplea como arma arrojadiza entre las distintas partes enfrentadas y sus aliados.
Marc David Baer es un historiador estadounidense y británico especializado en la historia del Imperio otomano
Ficha técnica: Marc David Baer, Hijos de Abraham. Historia de la relación entre judíos y musulmanes. Desperta Ferro Ediciones. 384 páginas + 8 láminas en color. Rústica con solapas, 15,5 × 23,5 cm. PVP: 27,95 €. ISBN: 979-13-991537-8-1.
Jerusalén. mezquita de Al-Aqsa y el muro de las lamentaciones
