Detención del presentador de la televisión italiana Enzo Tortora en 1983
Fue el 17 de junio de 1967 cuando Mina —a sus 27 años, todavía reina de la canción italiana, y también una presentadora con mucho trabajo entonces— apareció junto a los “Cuatro Mosqueteros” en un sketch improvisado. Eran considerados los cuatro presentadores más famosos de la RAI, la cadena de televisión estatal que por aquel entonces era la única que emitía en Italia (https://www.youtube.com/watch?v=lm_x1UzyNk8).
De los cuatro, el más importante para la historia de la televisión italiana es sin duda Mike Bongiorno: un italoamericano nacido en Nueva York en 1924 y fallecido en 2009. Fue él quien inauguró la RAI en Italia en enero de 1954 y, posteriormente, presentó, entre otros programas, el concurso “Lascia o raddoppia?” (https://www.youtube.com/watch?v=kqoBlUnF3ys), que contribuyó decisivamente al auge de la televisión en Italia como fenómeno de masas. Nacido en Roma en 1924 y fallecido en Roma en 1999, pero originario de la región de Las Marcas, Corrado Mantoni come nombre de nacimiento pero solo Corrado como presentador, sin embargo, desempeñó un papel aún más importante en la grande historia, ya que, como locutor de radio, anunció tanto el fin de la Segunda Guerra Mundial como la transición de Italia de la monarquía a la república. Posteriormente, se convirtió en uno de los presentadores de televisión más activos, y entre sus numerosos programas, destaca especialmente “La Corrida”. Se trataba de un programa, inicialmente de radio y luego de televisión, en el que aficionados probaban suerte en la actuación (https://www.youtube.com/watch?v=Xoc8oImbEQk). Pero quien presentó la mayor cantidad de programas fue el siciliano Pippo Baudo, nacido en Catania en 1936 y fallecido en Roma el 16 de agosto (https://www.youtube.com/watch?v=FyzWNvT6GJw)
La historia de Enzo Tortora, sin embargo, tuvo un giro dramático que lo transformó en una figura política, que recientemente volvió a estar en el centro de atención en medio de la controversia política. Nacido en Génova en 1928 de padre napolitano y fallecido en Milán en 1988, a pesar de haber participado en programas populares, mantuvo una relación conflictiva con la RAI. Su primer éxito llegó en 1957 con el concurso “Telematch” (https://www.raiplay.it/video/2016/11/Telematch-del-15121957-1d5603fa-dea4-4a64-b18e-aaa9fcc1f1e2.html), al que siguieron otros programas, incluyendo otro concurso, “Campanile Sera” (https://www.raiplay.it/video/2016/11/Campanile-sera-Giussano-Saronno—e7348b77-a957-408e-8704-c5f998ab68fa.html). Pero en 1962, fue despedido de la RAI por presentar un sketch en su programa “Telefortuna” en el que el imitador Alighiero Noschese realizó una irreverente imitación del Primer Ministro Amintore Fanfani.
Luego comenzó a trabajar para la televisión de la Suiza de habla italiana, hasta que fue readmitido por la RAI en 1965. Posteriormente lanzó “La Domenica Sportiva” (https://www.raiplay.it/video/2025/02/La-Domenica-Sportiva-Story—Prima-puntata-condotta-da-Enzo-Tortora–del-28021965-59cdda50-0a75-4ea5-8472-3a11973ca0d1.html), un programa clave de información deportiva en Italia. También presentó la primera edición de “Juegos sin fronteras”, siendo el primer presentador italiano del programa. Desde 1967, condujo el concurso radiofónico “Il Gambero”, que también fue un rotundo éxito. El sketch con Mina y sus tres compañeras data de esta época. Sin embargo, en 1969 fue despedido nuevamente de la RAI tras una entrevista en la que criticó a la compañía.
Posteriormente se dedicó al periodismo y trabajó en algunas de las primeras emisoras privadas que comenzaban a desafiar el monopolio de la RAI. Sin embargo, en 1976, una reforma de la RAI propició su regreso, y en 1977 lanzó «”Portobello” (https://www.youtube.com/watch?v=MpRXrrxTzBs). Este programa, basado en la idea de un mercado donde los concursantes podían vender sus inventos o buscar objetos, se conectaba con el público desde sus hogares mediante llamadas telefónicas en directo que involucraban a la audiencia. Llegó a alcanzar el 47% de los italianos. El personaje icónico del programa era un loro al que los concursantes debían hacer hablar, y que, de hecho, solo habló una vez, a instancias de la famosa actriz Paola Borboni (https://www.youtube.com/watch?v=rvVtbjdAcPk).
Pero también realizó otros programas para la RAI y, simultáneamente, trabajó para Television della Svizzera Italiana y Rete 4, una de las emisoras de la cadena de televisión nacional privada de Silvio Berlusconi, que para entonces se había consolidado como una importante alternativa popular a la RAI.
Precisamente mientras presentaba “Italia Parla” en Rete 4 junto a Pippo Baudo, una serie de encuentros con los líderes de los partidos que se presentaban a las elecciones generales, fue arrestado repentinamente el 17 de junio y acusado de asociación con la Camorra y narcotráfico. Los cargos se basaban en las declaraciones de los delincuentes Giovanni Pandico, Giovanni Melluso y Pasquale Barra. A estas acusaciones se sumaron las del pintor Giuseppe Margutti, ya condenado por fraude y calumnia, y su esposa Rosalba Castellini, quienes afirmaron haber visto a Tortora traficando con drogas en los estudios de Antena 3, y que posteriormente también resultaron ser falsas. Así, se contabilizaron trece falsos testimonios, y en total, el número de informantes que acusaban a Tortora ascendió a diecinueve.
Enzo Tortora como presentador
a conmoción y el revuelo fueron enormes, sobre todo al ver la imagen del popular presentador visiblemente angustiado y esposado (https://www.youtube.com/watch?v=-HMDDviseG8). Gran parte de la prensa lo criticó duramente, pero muchos periodistas de renombre lo defendieron, haciendo hincapié en la inverosimilitud de las acusaciones y la debilidad de la defensa.
El 17 de enero de 1984, Tortora obtuvo arresto domiciliario y, al día siguiente, tras 271 días de encarcelamiento, pudo abandonar la prisión de Bérgamo, donde había permanecido desde el 14 de agosto de 1983, para regresar a su casa en Milán. Miembro militante del Partido Liberal Italiano, Tortora rechazó inicialmente presentarse como candidato por dicho partido, lo que le habría otorgado inmunidad parlamentaria de ser elegido. Sin embargo, el 7 de mayo de 1984, aceptó presentarse como eurodiputado por la lista del Partido Radical, que llevaba tiempo haciendo campaña por la justicia. El 17 de junio, exactamente un año después de su detención, fue elegido miembro del Parlamento Europeo. Obtuvo un total de 414.514 votos, ganando en dos circunscripciones. El 20 de julio de 1984, Tortora fue liberado e inmediatamente acudió a la prisión de Bérgamo para saludar al personal. Tres días después, se encontraba en Estrasburgo.
El 26 de abril de 1985, el fiscal Diego Marmo, dirigiéndose a Tortora en el tribunal, lo calificó de “cínico mercader de la muerte”, un “hombre de la noche” oculto “bajo una máscara de cortesía y buen hacer”. El abogado del periodista solicitó una rectificación, a lo que Tortora respondió: “¡Su cliente se convirtió en diputado con los votos de la Camorra!”. Tortora se puso de pie y exclamó: “¡Es indecente!”. El fiscal solicitó entonces que se iniciara un procedimiento por desacato. El 9 de diciembre, el Parlamento Europeo rechazó la solicitud de autorización con la siguiente declaración: “El hecho de que un órgano judicial pretenda procesar a un diputado por protestar contra un delito cometido contra él, sus electores y, en última instancia, el Parlamento al que pertenece, no solo sugiere un posible delito de persecución: en este caso, existe más que una sospecha, existe la certeza de que la acción delictiva nace de la intención de perjudicar al hombre y al político”.
Enzo Tortora durante su juicio
El 17 de septiembre de 1985, Tortora fue condenado a diez años de prisión, principalmente por cargos presentados por otros informantes. Esto generó dudas. El Partido Radical ya había elegido a Toni Negri como diputado por razones similares: un profesor universitario de extrema izquierda que había sido acusado y arrestado como miembro del grupo terrorista Brigadas Rojas, también sobre la base de un procedimiento que había suscitado muchas preguntas. Sin embargo, cuando corría el riesgo de volver a prisión, Negri huyó a Francia, lo que provocó un fuerte enfrentamiento con el líder radical Marco Pannella. Acusado de pretender hacer lo mismo, Tortora renunció a su escaño en el Parlamento Europeo el 13 de diciembre de 1985 y, renunciando a su inmunidad parlamentaria, fue puesto bajo arresto domiciliario el 29 de diciembre. Pero el 15 de septiembre de 1986, fue finalmente absuelto por el Tribunal de Apelación de Nápoles, y los jueces dividieron los cargos presentados contra él por los miembros de la Camorra en tres partes, lo que dio lugar a un juicio por difamación. Según los jueces, los acusadores del presentador —vinculados a clanes de la Camorra— habían hecho declaraciones falsas para obtener una reducción de sus condenas. Otros, sin embargo, ajenos al entorno penitenciario, pretendían obtener publicidad del caso: este fue el caso del pintor Giuseppe Margutti, quien buscaba notoriedad para vender sus cuadros.
Basándose en esta historia, el Partido Radical, junto con el Partido Socialista Italiano y el Partido Liberal Italiano, recogieron firmas para un referéndum destinado a establecer la responsabilidad civil de los magistrados en caso de errores judiciales. De hecho, el 8 y 9 de noviembre de 1987, el referéndum fue aprobado con el 80,21% de los votos, aunque la ley promulgada para implementarlo dejó a sus promotores completamente insatisfechos. Sin embargo, la votación fue vista por muchos como una respuesta popular al caso Tortora. La RAI emitió entonces primero un programa explicando el caso y luego, el 20 de febrero de 1987, comenzó una última temporada de Portobello. “¿Entonces, en qué estábamos?” comenzó. “Podría decir tantas cosas, pero solo diré unas pocas. Permítanme decir una: muchas personas vivieron conmigo, sufrieron conmigo durante estos años terribles. Muchas personas me ofrecieron lo que pudieron; por ejemplo, rezaron por mí, y jamás lo olvidaré. Y esto es gracias a estas personas tan queridas y buenas; permítanme decirlo. Ya lo he dicho, y añadiré algo más: estoy aquí, y lo sé, también para hablar en nombre de quienes no pueden hablar, y son muchos, demasiados. Estaré aquí, me quedaré aquí, también por ellos. Y ahora comencemos, como solíamos hacerlo” (https://www.facebook.com/watch/?v=1228190676045873).
Tortora fue finalmente absuelto por el Tribunal de Casación el 13 de junio de 1987, cuatro años después de su arresto. A partir del 2 de octubre de 1987, también presentó otro programa llamado “Giallo” (https://www.youtube.com/watch?v=IbPGDAuhXoQ): 15 episodios sobre casos policiales famosos del pasado. Pero el asunto no pasó desapercibido para su salud. El 20 de abril de 1988, ya gravemente enfermo, habló por última vez en televisión, en un programa dedicado a su caso (https://www.youtube.com/watch?v=XFKFfYWs5VE). La mañana del 18 de mayo de 1988, falleció en su domicilio a causa de un cáncer de pulmón.
Toda esta historia fue narrada en detalle por Vittorio Pezzuto, periodista genovés que, al igual que Tortora, fue líder del Partido Radical, llegando a ser concejal regional y municipal (https://it.wikipedia.org/wiki/Vittorio_Pezzuto). Applausi e sputi. Le due vite di Enzo Tortora, “Aplausos y escupitajos. Las dos vidas de Enzo Tortora” es el título del libro, publicado en 2008 para conmemorar el 20 aniversario de la muerte de Tortora, y ahora reeditado.
“Con estas páginas, Vittorio Pezzuto nos presenta no solo a Enzo Tortora, sino también a nosotros mismos”, escribe Davide Giacalone (https://it.wikipedia.org/wiki/Davide_Giacalone), director del periódico La Ragione (https://laragione.eu/), en el prefacio de esta nueva edición. Sobre este volumen y sobre el libro Fratello segreto, “Hermano secreto” de su hermana Anna Tortora (https://www.amazon.it/Fratello-segreto-Anna-Tortora/dp/8820022834), se basaron libremente en la serie de televisión Il caso Enzo Tortora – Dove eravamo rimasti?, “El caso Enzo Tortora – ¿Dónde estábamos?”, emitido por Rai 1 en 2012 (https://www.raiplay.it/video/2012/09/Il-caso-Enzo-Tortora-del-30092012-718de366-7b3a-4b62-bd37-3f9c3a4acd5a.html). Ahora se ha estrenado otra serie sobre el caso Tortora, titulada Portobello (https://www.youtube.com/watch?v=OdLAqyWhTFU) y dirigida por el reconocido director Marco Bellocchio (https://www.la7.it/in-altre-parole/video/lintervista-completa-a-marco-bellocchio-e-fabrizio-gifuni-sulla-serie-portobello-tortora-rimase-18-02-2026-633512). Esta serie estuvo claramente vinculada al debate sobre la reforma judicial, que desencadenó un nuevo referéndum sobre una reforma constitucional impulsada por el gobierno. Sin embargo, la votación sobre la justicia, celebrada los días 22 y 23 de marzo, estuvo marcada por las protestas antigubernamentales, con una victoria del «no» del 53,24%.
Cartel de la serie Portobello sobre el caso «Tortora» de Marco Bellocchio
